電子設(shè)備制造商 Belkin International 與管道供應(yīng)商 Uponor 在本周宣布，將共同出資 4000 萬(wàn)美元建立合資企業(yè) Phyn。其中，Uponor 將注資 1500 萬(wàn)美元，持有新公司 37.5%的股份；Belkin 將持 62.5%的股份，同時(shí)也會(huì)把技術(shù)、知識(shí)產(chǎn)權(quán)、員工以及其他資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓給Phyn。
成立后的新公司將在西雅圖經(jīng)營(yíng)一家研究與發(fā)展實(shí)驗(yàn)室，并與華盛頓大學(xué)的工程師進(jìn)行合作，共同推動(dòng)智能水資源管理系統(tǒng)盡快投入市場(chǎng)。
這家實(shí)驗(yàn)室的前身是 Belkin 于 2010年 收購(gòu)的清潔能源公司 Zensi，該公司由威斯康辛大學(xué)的教授 Shwetak Patel 創(chuàng)建，這位連續(xù)創(chuàng)業(yè)者與麥克阿瑟天才獎(jiǎng)得主已留在 Belkin 繼續(xù)擔(dān)任首席科學(xué)家。
掌管實(shí)驗(yàn)室的科技團(tuán)隊(duì)正在開(kāi)發(fā)一種被稱為 “Wemo Water” 的設(shè)備。這是一種需要安裝在廚房水槽中的傳感器系統(tǒng)，可以利用 “機(jī)器學(xué)習(xí)” 技術(shù)監(jiān)控并分析家庭用水量（可以細(xì)化至某個(gè)特定裝置的用水量），同時(shí)能夠檢測(cè)出管道或其他用水設(shè)備的滲漏點(diǎn)。Wemo Water 早在去年就已揭開(kāi)神秘面紗，但尚未投入市場(chǎng)。
Belkin 曾在一次新聞發(fā)布會(huì)上表示，WemoWater 的智能監(jiān)測(cè)技術(shù)已被新公司 Phyn 完全采用，且將作為未來(lái) Phyn 系列產(chǎn)品的技術(shù)基礎(chǔ)。此外，據(jù)Phyn 官網(wǎng)顯示，自己的測(cè)試產(chǎn)品將于今年秋天正式發(fā)布。
這項(xiàng)合資計(jì)劃已反映出，科技產(chǎn)業(yè)正在廣泛推動(dòng)使用傳感器和機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)來(lái)連接、收集家庭日常設(shè)備中的各種信息。換句話說(shuō)，這就是所謂的 “物聯(lián)網(wǎng)”（Internet of Things）。
據(jù) Belkin 與 Uponor 保守估計(jì)，單位家庭一年的漏水量高達(dá) 1 萬(wàn)加侖（約 37854 升）。同時(shí)，世界野生動(dòng)物保護(hù)基金會(huì)已經(jīng)發(fā)出警告：到 2025年，全球 2/3 的人口將面臨凈水資源短缺。
“水是非常寶貴的自然資源，但從根本上來(lái)講，市面上用于節(jié)約水資源的技術(shù)手段相當(dāng)匱乏，特別是在家庭用水方面。” Belkin 的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Chet Pipkin 表示，“在 Phyn 成立后，我們將開(kāi)發(fā)一系列智能水源管理系統(tǒng)來(lái)填補(bǔ) ‘智能家居’ 在這些領(lǐng)域的空白。這不僅是為了守住家庭用戶的錢包，更是盡我們最大努力來(lái)解決全球水資源供應(yīng)面臨的現(xiàn)實(shí)挑戰(zhàn)。”
