家電企業正集體加速拓展智能家居領域
記者觀察發現，曾經功能簡單、一站式服務的APP，正不斷添加內容與服務。他們或是以超鏈接的形式跳轉，或是通過開放平臺的方式將“內容”分享給用戶。在APP不斷完善并肩負更多內容與服務的過程中，家電企業的入局令這一業務領域快速“蝶變”。
事實上，在經歷短暫的“準備不足”后，傳統家電業正積極擁抱互聯網，在智能家居方面體現尤為明顯。最早只是各類智能家電，如長虹CHiQ冰箱、惠而浦“第六感”洗衣機、美的“i青春”空調、iSMAL小智電水壺、造夢者新風機、九陽豆漿機等智能單品，轉眼間各家電企業就推出自己的智能家居平臺與客戶端APP。通過客戶端APP與智能家電進行交互是諸多企業共同的選擇。
此外，微信控制、語音交互在業內也有不小呼聲。哪種交互方式讓交互更自然、更貼近用戶一直是業內在考慮的問題。
很多公司已將智能家居提升到重要的戰略地位，其中，搭建智能家居平臺、推出客戶端APP非常重要。九陽智能家居產品總監萬明表示，九陽憑借在小家電領域的優勢，搭建智能家居平臺、推出超級APP是必要的。“九陽并不是簡單的通過超級APP與智能家電互聯互通，而是通過生活電器、健康電器與運動手環、運動手表合作，共同組成一個集“健康和飲食”的超級APP。”萬明說，“九陽APP愛下廚可以通過對飲食和運動的數據，監測各項身體指標。”可以說，在現階段APP是智能家居重要的一環。
九陽在布局智能家居領域的清晰思路，間接反映出家電企業在涉足智能家居領域的優勢。對此，長虹家用電器集團技術總監鐘明表示，搭建智能家居平臺、推出企業自己的APP，在技術上并不難。通過自己開發的APP和銷售的智能家電，可以很容易地將用戶連接在一起，并具備一定的粘性。
事實上，美的、海爾等國內家電巨頭在布局智能家居系統的方向和思路是清晰的。美的集團智慧研究院院長李強告訴記者，截至目前，美的智慧家居已開發出M-Smart系統的標準版輕量版，下半年也將推出高級版協議，徹底讓娛樂、黑電、白電和其他品類之間互聯互通;完成M-Smart系統與小米系統的對接調試;智能家電管理APP(美居)發布2.0版本，極大簡化流程，改善用戶體驗。此外，李強著重強調，在配件和渠道上，美的已經完成與國際主流芯片廠家高通、Marvell、博通的Wi-Fi通信模塊的開發工作，并應用到美的智慧家電中，并與阿里、京東、蘇寧的云平臺對接，實現第三方云平臺的接入。
“從傳統時代到互聯網時代，退縮等待是死路一條。”海爾董事局主席張瑞敏如是說。在互聯網時代，張瑞敏再次調整了海爾的發展戰略。以家電制造起家的海爾，如今不再追求產品的批量化生產，而是強調“用戶個性化”。“用戶生態圈”是海爾連接用戶需求的通道。2015年3月，在海爾U+平臺一周年之際，海爾對外發布了全新的U+智慧生活APP。
毫不夸張地說，不止家電業巨頭企業在擁抱互聯網，家電企業正集體加速拓展智能家居領域。傳感器、Wi-Fi模塊以及APP將成為數據時代不可或缺的三個關鍵環節。
開放平臺，“超級APP”正受熱捧
受訪企業普遍表示，智能家居的未來是通過一個入口實現家里所有設備的“超級遙控”，而智能手機因小巧方便的屬性和豐富的資源是目前最被認可的控制中心。未來如能形成“APP+物聯網云”的解決方案，將讓超級APP、硬件設備、物聯網云等多個層面徹底打通。
記者從多方渠道了解到，目前在APP下載方面，家電企業中海爾和美的優勢明顯，互聯網企業中京東微聯、小米智能家庭等下載量頗高。值得一提的是，初創公司Broadlink堪稱業界黑馬，下載量已達50萬次。BroadlinkCEO劉宗儒說：“從開始，我們就把平臺開放給所有的合作伙伴，幫助合作伙伴去做互通。另外，我們給家電廠家提供超級SDK，只要廠家之間互相授權，就可以通過平臺實現彼此的互通。”
“移動終端正處于蓬勃發展的階段，目前消費者普遍接受APP作為智能產品與用戶交互的方式。”李強表示，“選擇APP與智能家電進行交互，也是為后續向用戶提供更豐富的應用服務和產品體驗奠定基礎。在實現美居APP與美的智能家電的聯動后，美的將增加美居APP的互動能力、社交能力和電商能力，還將接入更多第三方平臺應用服務，致力于將美居APP打造成全新的生活入口。”
憑借Wi-Fi模組等方面的優勢，與格蘭仕、海信、鴻雁、凈美仕、TCL等諸多家電企業展開合作的Broadlinke于近期更新了第四代易控APP。“我們希望利用一個超級APP去控制跨品牌跨品類的家電，提升用戶體驗。”劉宗儒認為，“用戶選擇APP與智能家電進行交互的原因如下，一是智能手機的普及，APP的使用頻率越來越高，如滴滴打車、大眾點評等，大眾的APP使用習慣逐漸養成;二是現階段智能家電的控制還不能真正擺脫手機和APP。雖然部分產品可以通過傳感器聯動控制，但還是需要APP進行設置。”
值的注意的是，在搭建“超級APP”時，傳統家電企業開放方面比較謹慎。對此，鐘明表示，平臺一定是開放的，但是未來會發布一些標準上的協議，需要一定時間的整合。“目前美的針對智能家電管理自主開發的應用，只適用于美的家電，未來隨著M-Smart系統平臺的開放，APP也可以管理其他品牌的家電。”李強說，“2015年下半年，美的將完成平臺上APP的SDK、模塊的SDK、服務器端的SDK等中間件的開發，以便接入外部平臺，對其他品牌家電將不存在封閉性。”
APP作為移動互聯網極其重要的平臺，在凝聚用戶中扮演了越來越重要的作用，而智能家電是家電行業轉型與互聯網交互的必然趨勢，兩者的融合是一項全新的舉措，不僅僅提升了家電產業的生命力，更重要的是將用戶從一個單純的看客提升到信息交流主力軍。
欲借APP，劍指“互聯網生態”
事實上，超級APP能做的事情有很多。如樂視、小米等互聯網企業對智能家居同樣“覬覦”已久，憑借小米手機、超級電視的出貨量以及各類智能硬件產品的龐大用戶群，這些企業通過客戶端的超級APP涉足智能家居領域，進而構建出一個完整的生態。正如樂視所說：“我不是一臺電視,而是一套完整的移動互聯網生態系統。”
憑借完整的家電品類以及與互聯網的深度融合，海爾在AWE 2015上展示了海爾針對智能家居體系建立的7大生態圈，從廚房美食、空氣、洗護、用水、安防、健康、娛樂等囊括了用戶所有的居家生活。以空氣生態圈為例，海爾為空氣生態圈打造的APP可實現包括自定義、自聯動、自學習、自報修、云服務。正因具備如此人性化的交互與功能，APP成為目前智能家居中重要的交互方式，也是構建生態中重要的一環。
這也是為什么除了家電企業與互聯網公司外，如Broadlink、API Cloud云端一體APP開發平臺等新興企業，在為家電企業推出智能化解決方案的同時，亦搭建了自己的“超級APP”。此外，和而泰、浙江達峰等家電控制器領域的上游企業也開始搭建智能家居平臺和APP。和而泰董事長兼總裁劉建偉表示，和而泰目前已推出C-life智能家居平臺與APP，并可以為有需要的企業定制各類APP。
不盡人意的“粘性”與“體驗”
雖然APP目前是應用最為廣泛的交互方式，但在用戶體驗方面遠未成熟。智能家電聯網之后，就存在遠程操控以及隨時通過可視化屏幕展示的方式進行互動。這就導致對某一個‘顯示和控制端’需求的存在。目前大眾用戶隨身攜帶智能手機，APP就成了最好的‘顯示和控制端’，但客觀的講，目前智能家電領域APP的設計和使用普遍水平一般，APP用戶粘性平均水平相對較低，還有很大提升空間。
記者通過200份問卷調查發現，25%的用戶認為APP粘性不夠，超過30%的用戶認為連接不夠流暢，超過一半的用戶認為APP離不開網絡是很麻煩的事情。看來用戶對APP目前并不滿意。小智科技CPO陳人認為，智能家電互聯互通、用手機APP實現人機交互只是處在探索階段，確實不夠完美，但隨著科技的進步會有更好的交互方式出現。
這些問題也是行業內考慮的問題。李強說：“APP在兼容各種平臺時，需要考慮不同用戶體驗的融合(智能家電的配網方式)。”另外，兼容不同手機系統也是大問題，肖建偉說：“因為開發安卓系統的手機廠商特別多，每家開發的系統都有自己不一樣的地方，屏幕大小也不同，在這方面造夢者新風機花了整整4個月時間來兼容各種版本。”
雖然“粘性”與“體驗”并不盡人意，但各企業正積極做出優化與修正。李強告訴記者，在開發APP時，考慮比較多的是智能家電的場景應用管理方式和用戶產品體驗，短期內以智能單品的用戶體驗作為設計的主要考慮，長期來說考慮最多的是家庭內眾多智能產品的場景化應用。這與Broadlink發布易控4.0時的想法不謀而合。
在Broadlink看來，使用APP來控制與交互，也算是無奈之舉。他眼中的智能家居應分三步走：第一步，完成家電的聯網控制，并且產品之間可以互聯互通，APP是控制的角色;第二步，加入傳感器，與家電形成聯動，通過傳感器讓家電、燈光、窗簾等自動感知運行，實現家庭自動化，APP是設置的角色;第三步，引入人工智能，實現更自然的人機交互。但要想真正擺脫APP，還要等到人工智能階段才可能實現。
“超級APP”或許只是過渡
談‘云’、‘APP’，是現階段智能家電發展的特點。下一代智能家電發展的特點應該是大量傳感技術的使用。而在傳感器方面，家電企業是擅長的。
值得一提的是，家電企業普遍表示，雖然不敢斷定未來哪種交互方式會成為主流，但微信控制、語音控制和體感控制都是目前企業在做的事情，如通過體感遙控的樂視電視、通過語音操控的格蘭仕冰洗產品等。
不少業內人士表示尤其看好語音交互。思必馳信息科技有限公司CEO 高始興表示，語音是最自然的交互方式，與遙控器、APP等需要學習的交互方式相比，基于自然語言理解的語音交互無需學習，既可以“隨時、隨地、隨心”的控制智能家居設備并與其交互。“我們提倡的是‘去中心化’，允許人與機器暢通的無障礙的交流。從按鍵到觸控到語音，體現的是更自如的、更便捷的交互方式。”他認為，智能家居場景下的語音交互，是一種必然的趨勢。“手機APP控制家電只是承載過渡階段的使命，未來必定普及語音、手勢、感應等更自然的方式。家電的智能化一定是更簡單易用的，而不是為了智能而智能，增加使用的步驟和難度。”。
在“語音交互”領域表現不錯的科大訊飛推出了“智能家電”模塊。科大訊飛產品總監王磊表示，該模塊類似于智能家居概念中的“控制中樞”，用戶通過它將可以連接到電視機、微波爐、冰箱、空調等家電。目前科大訊飛已經與創維、長虹、海信、TCL等傳統家電廠商合作。另外，鋒時互動科技有限公司市場總監劉英認為：“與其他交互方式相比，體感操作更方便、更好玩，體驗感和娛樂感可以滿足人得惰性”。
對于哪種交互方式將成為主流，無論哪種類型的公司普遍認為的是“要根據不同的場景來選擇適合的交互方式”、“多種交互方式共存”。但最重要的問題是，無論美的、長虹等家電企業，還是Broadlinke、思必馳等初創企業都認為，交互只是手段，用戶想要的是后面的內容或者服務。企業還是應該更多思考能帶給用戶什么。
